Is coaching beter dan therapie?

Wanneer is coaching beter dan therapie?

Het komt regelmatig voor dat mij wordt gevraagd: "Wanneer is coaching beter dan therapie?" of "Wat jij doet, lijkt wel op therapie."

Ik vind deze vragen interessant omdat veel psychologen en therapeuten tegenwoordig zowel therapie als coaching aanbieden, waardoor de grens tussen beide vervaagt.

Maar er is een betere vraag: "Wat is in jouw situatie het beste voor jou: coaching of therapie?"

Laten we eerst even de olifant in de kamer aanpakken. Iedereen kan coach zijn. Als je jezelf morgen coach wilt noemen en geld wilt vragen, kan dat.

Om therapie te mogen beoefenen, heb je een formele, erkende opleiding nodig, niet als coach. Betekent dat dat coaches geen opleiding nodig hebben om coach te zijn? Technisch gezien is dat correct.

Maar de realiteit is anders.

De opleiding tot coach

Veel coaches lopen in hun leven of carrière tegen een beperking aan en raken hierdoor geïnteresseerd. Vervolgens kiezen ze ervoor om de vaardigheden te leren die nodig zijn om die beperking te overwinnen. Ze halen daar voldoening uit en besluiten om coach te worden, zodat ze anderen met hetzelfde probleem bij kunnen staan. Andere coaches hebben in een specifieke sector gewerkt en besloten dat ze anderen kunnen ondersteunen om betere resultaten te behalen.

Voordat ze als coach aan de slag gaan, volgen velen een opleiding en nemen ze deel aan workshops. Zelfs nadat ze als coach zijn begonnen, blijven velen leren om hun cliënten beter te helpen. Er zijn talloze cursussen en programma's die coaches kunnen volgen om effectiever te worden. Sommige programma's behandelen een coachingraamwerk; andere richten zich op specifieke instrumenten, zoals DISC, Myers-Briggs of communicatie- en ontwikkelingsinstrumenten zoals Neurolinguistic Programming (NLP). Met andere woorden: de opleiding van een coach wordt vaak aangevuld met trainingsprogramma's.

Als coaching niet gereguleerd is, zit het dan vol met beunhazen?

Coaching is niet wettelijk gereguleerd, maar er zijn organisaties die coaches ondersteunen, hen helpen groeien en best practices aanbieden. Een coach hoeft echter niet bij deze organisaties aangesloten te zijn. Of een coach nu geregistreerd is of niet, betekent nog niet dat hij of zij geschikt is voor jou.

Het verschil tussen coaching en therapie

Het grote verschil tussen coaching en therapie zit in de benadering. Er zijn veel verschillende benaderingen van coaching. Ik noem mijn coachingaanpak Neuro Pathway Mapping™. Het is mijn eigen naam en mijn eigen aanpak, gebaseerd op diverse methoden en praktijken. Ik heb mijn eigen gepatenteerde hulpmiddelen ontwikkeld op basis van ervaring, observaties en de mensen met wie ik werk.

Andere coaches volgen één bepaalde filosofie; ze kopen misschien een hulpmiddel om te gebruiken, of ze leren coachen volgens een strakke structuur en aanpak. Is de ene aanpak beter dan de andere? Nee. Maar het benadrukt wel het verschil tussen coaching en therapie. Als je naar een therapeut gaat, weet je wat je kunt verwachten. Die stelt je vragen om je te helpen het probleem aan te pakken en vooruit te komen. Bij een coach moet je zelf onderzoek doen naar welke coach en welke aanpak het beste bij je passen.

Hier is nog een ander verschil. Als coach draait het vooral om mensen te ondersteunen tijdens een transitie of om een doel te bereiken. In mijn praktijk gaat het vaak om carrièreontwikkeling, relatiedynamiek of de invloed van identiteit en het gevoel van erbij horen, omdat ik, als onderdeel van mijn coachingpraktijk, homoseksuele mannen en de LGBTQI+-gemeenschap coach. Mensen kiezen voor een coach omdat ze iets specifieks willen bereiken, zoals carrièreontwikkeling of betere relaties. Mensen gaan naar een therapeut omdat ze trauma's en verdriet willen verwerken.

Ter illustratie. Laten we eens kijken naar de uitspraak "Ik zit vast". Iemand die vastzit in zijn of haar carrière of worstelt met zijn of haar relatie zal hoogstwaarschijnlijk op zoek gaan naar een coach. Iemand die vastzit omdat hij of zij een trauma heeft meegemaakt, zal hoogstwaarschijnlijk op zoek gaan naar een therapeut. Ze werken allebei aan hetzelfde doel; het enige verschil is dat het uitgangspunt anders is.

Het stigma rond therapie

Van oudsher rust er ook een zekere stigma op therapie. Je wordt bestempeld als 'patiënt', ook al gebruiken therapeuten tegenwoordig ook de term 'cliënt'. Een patiënt is iemand die worstelt met problemen en trauma's en deze moet overwinnen. Natuurlijk wordt de term 'patiënt' vaak geassocieerd met ziekte. Dit is een meer traditionele benadering, omdat therapie en psychotherapie hun oorsprong vinden in de medische wereld.

Coaching heeft een andere uitstraling: het wordt gepresenteerd als iets dat met succes en ontwikkeling te maken heeft. Je bent proactiever en cliënt van de coach. Net als in de sport is een coach iemand die je helpt je vaardigheden aan te scherpen en te versterken. Met andere woorden: je bent gemotiveerd door een vaardigheid of doel dat je hebt, en je wilt je potentieel om te slagen versterken.

De vage grenzen tussen coaching en therapie

Ik kreeg een cliënt over de vloer omdat hij een functie als projectmanager ging bekleden. Het beginpunt was om het bedrijfs- en ontwikkelingsproces in kaart te brengen en de knelpunten te identificeren. Maar toen stuitten we op een struikelblok. Hij moest dit nieuwe proces presenteren aan de eigenaar van het bedrijf en het team, maar hij had daar onvoldoende zelfvertrouwen voor. Terwijl we hieraan werkten, kwamen we terecht bij zijn relaties met zijn ouders en bij diepgewortelde uitdagingen op het gebied van waarden en overtuigingen. Wat begon als coaching kreeg een therapeutisch karakter. Het gevolg was dat zijn persoonlijke relaties binnen een paar weken verbeterden, hij meer zelfvertrouwen kreeg, zijn succes op het werk groeide en hij meer opkwam voor wat hij belangrijk vond.

Een andere cliënte kwam bij mij omdat ze worstelde met haar relatie. Ze was smoorverliefd, maar reageerde vaak prikkelbaar en had regelmatig ruzie met haar partner. Als coach richtte ik me erop om haar betere communicatievaardigheden bij te brengen. Tijdens een sessie waarin we de onderliggende oorzaak aan de orde stelden, kwamen echter kwesties naar boven die voortkwamen uit het feit dat ze was opgegroeid in een gezin waarin ze als kind twee keer alles had verloren wat haar dierbaar was: één keer door een overstroming, één keer doordat het bedrijf van haar vader failliet ging. Dit veranderde alles. Haar relatie met haar partner en zelfs met haar ouders verbeterde. Bovendien vond ze dankzij haar nieuwe inzichten een baan die perfect aansloot bij haar waarden.

Is coaching beter dan therapie?

Het antwoord is ja en nee. Het gaat er vooral om uit te zoeken wat voor jou, in jouw situatie, het beste werkt.

Hieronder lees je hoe je dat kunt doen.

Wat moet je weten om te beslissen of coaching beter is dan therapie voor jou?

Ben eerlijk met jezelf. Er is een verschil tussen vooruit willen komen (een carrièrestap, een relatiepatroon, een blokkade in je zelfvertrouwen) en het omgaan met psychisch trauma. Als je trauma's met je meedraagt, zoals misbruik of geweld, of een gediagnosticeerde aandoening zoals depressie, PTSS of psychose, dan heb je iemand nodig die hierin is opgeleid. Aangezien de wachtlijsten bij psychologen soms maandenlang kunnen zijn, is het belangrijk dat je duidelijk bent over je doelstellingen. Een goede coach zal je vertellen of hij of zij denkt dat je klinische zorg nodig hebt. Dat is eigenlijk een van de kenmerken van een goede coach: hij of zij weet waar coaching ophoudt.

Maar de grens is niet altijd even duidelijk. Zoals de voorbeelden van mijn twee cliënten laten zien, komen oude wonden en overtuigingen vaak naar boven tijdens coaching en het verwerken daarvan maakt deel uit van het proces. De vraag is niet of coaching ooit het verleden raakt. De vraag is of wat je doormaakt een gespecialiseerde klinische aanpak vereist.

Hoe vind je de juiste coach of therapeut?

Stap 1: Doe onderzoek.

Stap 2: Maak gebruik van de kennismakingssessie

Stap 3: Bepaal hoe belangrijk kwalificaties voor je zijn

Stap 4: Beslis of er een klik is en of de aanpak van je coach/therapeut je aanspreekt

Stap 1: Doe je onderzoek

Kijk op internet of de coach of therapeut zijn of haar methoden en aanpak beschrijft en of die bij jou passen.

Stap 2: Maak gebruik van de kennismakingssessie.

De meeste coaches en therapeuten bieden er een aan of zijn bereid om met je een kennismakingsgesprek te voeren. Maak daar gebruik van. Je komt in een kwartier meer te weten door met iemand te praten dan in een uur op hun website.

Stap 3: Kwalificaties

Bepaal voor jezelf hoe belangrijk kwalificaties voor je zijn. Bij therapie is erkenning vanzelfsprekend. Bij coaching kunnen kwalificaties geruststellend zijn, maar ze zijn geen garantie dat een coach de juiste persoon voor jou is. En het ontbreken ervan betekent niet dat iemand een charlatan is. Je bent op zoek naar de juiste persoon met de juiste aanpak om te bereiken wat je wilt.

Stap 4: De coach of therapeut kiezen die bij je past

Nadat je je onderzoek hebt gedaan en een of meer coaches en therapeuten hebt ontmoet, beslis je wie bij je past. Of je nu kiest voor een coach of een therapeut, zorg ervoor dat je je kunt vinden in zowel de persoon als in zijn of haar methoden.